Значимый вклад в героическую оборону Смоленска внес Софийский полк.
Это воинское формирование было создано незадолго до начала Отечественной войны 1812 года и впоследствии покрыло себя славой, сражаясь не только за Смоленск, но и в легендарной Бородинской битве, а также при Малоярославце.
На заре XX столетия полк нес службу в Смоленске. По личному высочайшему соизволению императора Николая II офицеры и солдаты организовали сбор пожертвований на создание памятного знака.
Выбор места для установки монумента пал на Королевский бастион — там, в августе 1812-го, обрели последний приют более двух сотен бойцов этого полка. Открытие мемориала состоялось в 1912 году, приурочив событие к столетнему юбилею триумфа России в войне против Наполеона.

